Las Cataratas del Iguazú

 

Cuando los viajeros piensan en Cataratas, automáticamente se ubican entre Argentina y Brasil en dos ciudades vecinas de nombre similar que son Puerto Iguazú y Foz do Iguacú respectivamente.

La ciudad de Puerto Iguazú, Argentina, de aproximadamente 30000 habitantes, se encuentra situada en el norte de la provincia de Misiones, en la confluencia de los Ríos Paraná e Iguazú.
Por el Puente Internacional Tancredo Neves, se vincula la ciudad de Puerto Iguazú con Foz Iguacú, Brasil y también con la República de Paraguay.

La ciudad de Foz do Iguacú, Brasil, ubicada al norte de su ciudad vecina argentina y al extremo oeste del Rio Paraná,  tiene una población aproximada de 300 mil habitantes.

Ambas ciudades basan su economía en la actividad turística, es decir que cuentan con una gran y diversa infraestructura para atender a viajeros de todas clases.

Se puede acceder a estas ciudades por diversas vías, sin embargo las más clásicas son via terrestre: en auto particular o en buses de diversas empresas. O por vía aérea, ya que ambas ciudades cuentan  con aeropuerto internacional  (Desde Buenos Aires son 1:45 horas de viaje en avión).

El principal atractivo turístico de estas ciudades son las Cataratas del Iguazú:

El nombre Iguazú viene del guaraní y significa Agua Grande.
El Parque Nacional Iguazú, fue creado en 1934 en Argentina y en 1939 en Brasil, y tiene el objetivo de conservar las Cataratas, la biodiversidad y ecosistemaque las rodea .

5o Años después  en 1984 el Parque del lado Argentino  fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad  por la UNESCO y  2 años más tarde  sucedió lo mismo del lado Brasilero.

Juntos tienen aproximadamente  220 mil hectáreas, 275 saltos de hasta 70 metros de altura, 2000 especies de plantas  y 400 tipos de aves. También encontramos allí animales como el Coatí, uno de los más simpáticos y buscados por los turistas.

Esta vegetación y fauna abundante se genera gracias a su clima de selva subtropical, con temperaturas medias entre 15 y 30º C,  acompañados de una constante y  abundante humedad.

Como anticipamos esta belleza natural es compartida por Brasil y Argentina. El 80 % de los saltos se encuentran del lado Argentino, por esa razón desde allí los visitantes se encuentran mucho más cerca de ellos y del lado Brasilero se los observa desde más lejos obteniendo  una hermosa vista panorámica.

Lado Argentino:

Se divide en 4 circuitos importantes:

Circuito Superior : Es un circuito de pasarelas desde donde se puede observar desde arriba hermosas vistas panorámicas de los saltos menores.

Circuito Inferior: También es un circuito de pasarelas, y en el se puedes observar los saltos desde abajo.

Los saltos más renombrados son: Salto Bosetti, Salto Dos Hermanas, Salto San Martín, Salto Escondido ySalto Unión entre otros.

Gargata del Diablo: Se accede tomando el trencito en la estación central del parque hasta la estación garganta del Diablo, desde allí se camina por las pasarelas hasta llegar  a un desfiladero con paredes de agua de unos 150 metros de ancho, por 700 de largo, es una vista indescriptible. (Es aconsejable llevar piloto o ropa liviana…ya que resulta  imposible no mojarse).

Isla San Martín: Es una isla que se encuentra en el corazón de las Cataratas. Cruzando con un pequeño barquito, se llega a la isla, y desde allí se pueden recorrer unos senderos que llevan a puntos panorámicos muy bonitos.

Lado Brasilero:

Luego de su acceso, se asciende a unos buses que los llevan hasta el sector de las pasarelas, es un circuito de 1200 metros desde donde se puede observar hermosas vistas panorámicas de los saltos. Llegando al final, la pasarela se adentra en el Rio Iguazú hasta llegar a la Garganta, y ese es  el momento donde  estarán más cerca de los saltos en ese Parque.

Al finalizar la pasarela se llega a un ascensor vidriado, que sube aproximadamente 2 pisos y llega una plataforma superior desde donde se observa una vista muy hermosa del sitio. Allí termina el recorrido y se encuentra las paradas donde esperan los bus para volver a la entrada.

En ambos parques existen actividades opcionales para realizar que completan la visita y aumentan la aventura. El más conocido y completo  es el safari macuco que incluye paseo entre la selva y navegación en gomón por los rápidos del Rio Iguazú.

En los parques también encontrarán tiendas de souvenirs,  joyerias y Restaurantes. Además para quiénes asi lo prefieran existen Hoteles ubicados dentro de los mismos, como por ejemplo el Sheraton 5*.

Fuera de los parque nacionales, hay otros sitios de interés turístico:

El Hito Tres Fronteras: un lugar donde se observa el límite geográfico de los tres países: Brasil, Argentina y Paraguay.

Ciudad del Este, en Paraguay, donde los turistas van de compras ya que es una zona libre de impuestos.

Ruinas de San Ignacio: Del lado Argentino, a unos 250 km de Puerto Iguazú encontramos otro Patrimonio de la Humanidad y Monumento Histórico Nacional, las Reducciones Jesuíticas de San Ignacio. Establecidas en el sitio desde 1696 por José Cataldino y Simón Masceta, sacerdotes de las misiones de San Ignacio Miní, que se llevaban a cabo para evangelizar a los guaraníes.Allí se puede observar las ruinas de la Misión,que  estaban construidas en piedra local en grandes piezas, organizadas  alrededor de una plaza central donde se pueden apreciar   la iglesia, la Casa de los Padres, el cementerio, las viviendas y el cabildo.

Vale la pena visitarlas y conocer la historia tan bien relatada por los guías del Monumento.

Otros sitios bonitos para conocer son las Minas de Wanda (en camino a San Ignacio), la  Represa Hidroeléctrica de Itaipú, El parque de las Aves en Puerto Iguazú  y el Parque temático Aripuca a 15km  del  parque nacional Argentino.

De esos lugares que no  se puede dejar de conocer en la Vida!! 100% Recomendable